STS-51D : 1985 - 4ème mission de la navette Discovery

Discovery 51D SÉNATEUR E.J. GARN, 1ER OFFICIEL POLITIQUE DANS L'ESPACE
12/04/85 : lancement Kennedy Space Center 19/04/85 : retour Kennedy Space Center
Le lancement prévu pour le 19 Mars fut reporté au 28 Mars à cause de l'intégration de charge utile de la mission 51-E qui fut annulée. Un autre délai fut subit quand les portes de la soute de l'orbiteur furent endommagés lors de la chute d'une plateforme. Le lancement du 12 Avril fut retardé de 55 minutes quand un navire entra dans la zone de récupération des propulseurs à poudre. Le satellite Anick C-1 fut déployé normalement, mais Leasat-3 connu un problème avec son séquenceur et ne put se déployer normalement. La mission fut alors prolongée de deux jours pour rattraper ce satellite et de tenter de le réparer. Malgré une sortie dans l'espace de Griggs et Hoffman, Leasat-3 ne put être réparé. Un autre aspect de cette mission fut l'expérimentation "Jouets dans l'espace". Des jouets mécaniques furent testés en micropesanteur dans le cadre d'un programme scolaire. Un incident marqua l'atterrissage: alors que Discovery finissait sa course sur la piste du Kennedy Space Center, un pneu éclata. Il n'y eu aucune conséquence néfaste, mais la décision fut prise de faire atterrir toutes les missions suivantes à Edwards jusqu'à la mise au point de nouveaux systèmes.
Equipage : Karol Joseph BOBKO (Commandant), Donald Edward WILLIAMS (Pilote), Stanley David GRIGGS, Jeffrey Alan HOFFMAN, Margaret Rhea SEDDON (Spécialistes de mission), Charles David WALKER, Edwin Jacob GARN (Spécialistes de charge utile).